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Jeudi 17 janvier : faire fortune aux colonies

Parce que au bout du monde, à la fin du voyage périlleux, au delà de la mer, du danger et de l’inconfort, le Victoria était une colonie prospère, riche même. En témoigne l’insolente fortune de Ballarat, qui en 30 ans a grossi d’un village poussiéreux à une ville sophistiquée, avec théâtre et musée des beaux-arts…

Ballarat n’est plus une ville champignon, et sa richesse s’est un peu enfuie. Le théâtre, le musée, les bâtiments sont encore là…

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Jeudi 16 janvier : des naufragés, des pionniers et des émeus pas farouches

Petit fourre tout, pour une journée bien remplie. On l’a surtout passé au “Flagstaff Hill maritime village”, une reproduction pas mal faite d’un village des années 1890, avec ses boutiques et ses maisons.

Au retour, un bref arrêt à Tower Hill, une petite réserve naturelle à deux pas de notre camping, pour se refaire un coup de koalas, de kangourous… Sans oublier des émeus qui ont oublié d’être sauvages !

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Mercredi 15 janvier : la triste histoire du “Loch Ard”

… qui était un clipper, en provenance de Londres et à destination de Melbourne. Le 31 Mai 1878, alors que les passagers se préparaient à fêter la fin d’un voyage sans histoire, le Loch Ard s’est échoué au pied des falaises, proches de Port Campbell. Bien que la côte n’ai été qu’à quelques mètres, il n’y a eu que deux survivants sur la cinquantaine de marins et passagers.

C’était par un jour un peu comme aujourd’hui : plutôt beau temps malgré une petite brume, peu de vent. Mais une longue et haute houle océanique, qui se fracasse sur les falaises. Le site, de nos jours, est touristique, et sensationnel, avec des falaises jaunes, ses criques, des îlots et ses ponts naturels. Chaque point de vue est plus étonnant que le précédent.

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Mardi 14 janvier : publicité mensongère, ou “les beautés du marketing touristique”

Les 12 apôtres, d’abord, ne sont pas 12. Il y en a péniblement 6 ou 7. C’est pas sûr, parce que, à leur décharge, ils en ont un qui s’est effondré en 2009…

Et avant 1920, leur nom d’origine était “la truie et ses porcelets”. Ce qui est moins attractif, et il faut bien reconnaître que 7 ou 12, cochons ou apôtres, le site mérite bien un coup d’œil ! Même si la fumée est revenue aujourd’hui…

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Au feu!

On entend pas mal parler des incendies en Australie ces jours ci… Le fait est que ça brûle pas mal, il y a une carte presque complète ici ou, pour le Victoria, .

En fait, vous voyez que c’est surtout New South Wales et l’Est du Vic qui sont touchés (sévèrement). Dans le Vic, il paraît que c’est un désastre dans le Gippsland, et les montagnes de la frontière avec NSW sont aussi très attentes.

Ici, on est dans le SW du Victoria, à bien 300 km. C’est un peu comme si on était à Toulouse, et que les incendies soient dans les Alpes, entre Valence et Nice. Donc, pas de danger direct pour nous.

Mais certains jours, selon le vent (il y a eu un jour en particulier) la fumée arrive jusqu’ici. L’autre jour on était dans un brouillard jaune de fumée, avec une visibilité de 1 km, et une odeur de cramé… Le site VicEmergency recommande de rester en intérieur, de limiter l’exposition des enfants, etc.

A part ça… Les campeurs continuent à faire du feu, les gens continuent à vivre, à aller à la plage…

C’est un désastre, c’est sûr. Il en est question dans les journaux, il y a un peu partout dans les magasins des boîtes à “donation” pour les sinistrés, des opérations”one dollar goes to help fund for each purchase”.

Mais c’est un désastre attendu, d’une certaine façon. Tout le monde sait que ça peut arriver et ça arrive tout les ans (c’est quand même un très gros feu). Il y a partout des panneaux qui indiquent le niveau de risque du jour, dans les parcs on explique la conduite à tenir en cas de feu de forêt, on indique les “shelters” les plus proches…

Donc, même si tout le monde se sent concerné, tout le monde continue à vivre et ça n’affecte pas plus que ça les activités…